Eels - Beautiful Freaks
(1996)

Hugh Everett, dopo aver inciso un paio di LP sotto lo pseudonimo "E", dà vita a questo gruppo insieme al batterista Jonathan "Butch" Norton ed al bassista Tommy Walters: il risultato di questa unione è lo spendido Beautiful Freaks, un album di musica sperimentale, di canzoni dall'intensa melodia, dal cantato roco a mezzo tono, quasi sottovoce, dall'aspetto di ninna nanne ma dall'anima corrosiva di una feroce critica sociale, spesso condita di grande sarcasmo. Questo bel lavoro si apre con un splendida ballad introdotta dal piano, con la voce accompagnata da una chitarra raschiante e da campanellini argentei intitolata Novocaine for the soul; subito a seguire la dolce Susan's House cadenzata da un giro di basso che è puro soul; è poi la volta della mia preferita: Rags to rags, una bellissima composizione in doppio tempo in cui la voce di E assume le sfumature rugginose, i colori autunnali di quei boschi nordamericani da cartolina. A seguire la bella nenia scampanellante della track che dà il titolo all'album e ci introduce al cuore più nero degli Eels con My beloved monster dove la chitarra, prima di partire con il proprio accompagnamento al ritornello, tiene un nota acuta per alcuni secondi, quasi in un lamento. E si prosegue così, con grande originalità, passando per la scatenata Mental, la poetica Your lucky day in hell per chiudere con l'ipnotica e cantilenante Manchild. Un bell'album, che contiene delle vere e proprie perle, un LP che è un lupo travestito da pecora, una colonna sonora ideale per un film che come il disco sia terribile, ma al tempo stesso bello: Novocaine con un inedito Steve Martin in spettacolare versione drammatica... Ninna nanna per incubi.

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Filippo Nembrini